7.9.2010 The Mother Road - Route 66

Yön aikana Vegasin taivaalle oli kerääntynyt tummia pilviä ja lähtiessämme ajamaan, nähtiin sellainenkin ihme, että autiomaassa satoi vettä. Sadetta ei kuitenkaan kestänyt pitkään, sillä saavuttaessa puolen tunnin ajon jälkeen Hooverin padolle oli sade jo lakannut ja aurinko ilmestynyt näkyviin.

Hooverin pato on USA:n kuuluisin pato ja se on saanut nimensä presidentti Hooverin mukaan. Se sijaitsee  Nevadan ja Arizonan rajalla Colorado-joella. Hoover oli kautensa loppupuolella aloittanut joitakin elvyttäviä valtiollisia rakennushankkeita vuoden 1929 pörssiromahduksen aloittaman laman lopettamiseksi. Samoin kuin Golden Gate ja Bay Bridge olivat San Franciscossa. Pato oli valmistuessaan vuonna 1931 ensimmäinen suuri kokonaan betonista rakennettu pato Yhdysvalloissa. Voimalan tuottama sähköenergia loistaa Las Vegasin mainosvaloissa. Voimalan padon korkeus on n. 220 m (vähän enemmän kuin Merikoskessa) ja maksimiteho peräti 2074 megawattia.

Nyt on kaksi osavaltiota nähty ja 12 on jäljellä. Tällä rajalla kulkee myös aikavyöhykkeiden raja. Kelloja ei kuitenkaan tarvinnut kääntää vieläkään, vaan ero Suomeen pysyi edelleen 10 tunnissa, sillä Arizonassa ilmeisestikin on kesäaika käytössä ja Nevadassa ei, tai toisinpäin? Pian saavuttiin Kingmanin kaupunkiin, josta taas pääsimme kaikkien teiden äidin eli Route 66:n reitille. Siitä lähtien parin sadan kilometrin matkalla aina Williamsiin asti vanhaa tielinjausta käytetään etupäässä turistireittinä ja vanhaa 50-luvun meininkiä on elvytetty etenkin Seligmanin ja Williamsin kaupungeissa.

 

Liikenne oli varsin verkkaista ja välillä näkyvällä tieosuudella ei muita kulkijoita näkynyt. LA:n kahdeksasta kaistasta oli jäljellä enää yksi. Myös tienvarsille alkoi ilmestyä kasvillisuutta ja vähän ennen Williamsia peräti havupuita.

Olimme varanneet Williamsista hotellihuoneen valmiiksi jo etukäteen erään Matkalehden Route 66 -reittiä käsittelevän jutun innoittamana. Jutussa esiteltiin juuri tämä Arizonan vanhimmaksi hotelliksi mainostettu Grand Canyon Hotel. Erikoista siinä ei ole pelkkä ikä (v. 1891), vaan se, että hotelli on edelleen alkuperäisessä asussaan. Kalustus, taulut seinillä ja muu rekvisiitta ovat tuolta ajalta. 

  

Toivottavasti taivas pysyy selkeänä huomennakin, sillä vuorossa ovat taatusti tämän reissun hienoimmat maisemat, sillä kohteena on Grand Canyon ...