Huoneen luovutuksen jälkeen hypättiin vielä metroon ja ajettiin keskelle Manhattania maineikkaan Sohon kulmille. Matkalaukut ja toinen reppu jätettin vielä hotellin aulaan odottelemaan iltapäivän lähtöä. Matkaoppaan mukaan Soho (South of Houston) on kaupunginosa, jossa on kalliita kahviloita, ravintoloita, taidegallerioita ja kauppoja, joissa myydään uusinta muotia, taloustavaraa ja sisustustarvikkeita. Muinoin taiteilijakaupunginosana tunnettu seutu on nyttemmin keskiluokkaistunut ja tullut kiinteämmäksi osaksi kaupungin keskustaa. Soho ei kyllä meitä häikäissyt. Odotukset olivat ehkä suuremmat. Ei näkynyt kävelykatuja tai ulkoilmaravintoloita, kuten suurten kaupunkien ostoskatujen yhteydessä tapana on. Muotiliikkeitä tosin näkyi siellä täällä.
Vielä China Townin läpi tallusteltuamme ajoimme pienen matkan Times Squarelle, jonka kautta lähes joka päivä reittimme kulki. Alue on saanut nimensä 1900-luvun alussa paikalla sijainneen New York Timesin mukaan. Viime aikoina paikka on ollut uutisotsikoissa keväisen autopommi-iskun yrityksen vuoksi. Tuon tapauksen jälkeen New Yorkin poliisi nosti kaupungin turvatoimet äärimmilleen. Se näkyi katukuvassa kyllä edelleen. Monien newyorkilaisten tavoin mekin vietimme aikaamme tässä Manhattanin sydämessä istuskellen lounaasta ja lämpimässä aurinkoisessa säässä olostamme nauttien.
Kolmen maissa haettiin matkalaukut hotellilta ja ajettiin metrolla (yhdellä vaihdolla) Howard Beachin asemalle lähelle John F Kennedyn lentokenttää. Sieltä pääsimmekin sitten jo lentokentän airtrainillä suoran oikeaan terminaaliin, joka oli numero 7. Varsin lyhyen jonotuksen jälkeen pääsimme lähtöselvitykseen, jossa laukkujen paino aiheutti pientä jännitystä. Se oli kuitenkin turhaa, sillä raja-arvot jäivät reilun kahden kilon päähän sallitusta. Myös turvatarkastus sujui nopeasti ja ongelmitta.
Juuri, kun matkustajien sisäänotto lentokoneeseen oli alkamassa, törmäsimme vanhaan tuttuumme Obamaan. Kenttäkuulutuksessa kerrottiin, että US Air Force One (presidentin kone) on juuri laskeutunut kentälle noutamaan presidenttiä New Yorkista. Kaikki lentokentän toiminnot ajettiin alas reiluksi puoleksi tunniksi tämän johdosta. Näimmekin vilkkuvan autosaattueen kiiruhtavan kiitoradalla odottavalle koneelle. Tämän episodin johdosta lentoliikenne puuroutui muutenkin vilkkaan kentän perjantai-illan ruuhkassa. Koneeseen päästyämme matelimme nousuaan odotavien koneiden jonossa sen verran, että kone oli Lontoota kohti lähtiessään noin puolitoista tuntia myöhässä. British Airwaysilla lentoaikataulut lienevät kuitenkin sen verran väljät, että Heathrown kentälle laskeutuesaan se ei ollut enää kuin kymmenisen minutia aikataulustan jäljessä. Pian koneen lähdettyä meille tarjoiltiin BA:n huippukokkien (maininta esitteestä) suunnittelema päivällinen, jota nautiskelimmekin huojentuneena kalifornialaisen valkoviinin kera.
Lontoossa jouduimme siirtymään BA:n toimintoihin keskittyneestä 5. terminaalista 3. terminaaliin, josta jatkolentomme Finnairilla lähti. Kenttä on maailman vilkkain ja pelonsekaisiakin tunteita matkustajien keskuudessa herättävä. Kentän opastukset ovat kuitenkin hyvin selkeitä, eikä siirtyminen bussilla oikeaan terminaaliin tuottanut meille minkäänlaisia ongelmia ja se sujui nopeasti. Heti terminaaliin päästyämme näimmekin tutun sinivalkoisen koneen jo odotelevan meitä putkensa päässä.
Vaikka kone näytti olevan lähtövalmiina hyvissä ajoin, myöhästyi sen lähtö puolisen tuntia, mikä taas aiheutti Helsingissä juoksukisan Ouluun lähtevän koneen portille. Myöhästymiset eivät kuitenkaan loppuneet vieläkään, vaan koneen ollessa lähtöpuuhissa, löytyi jokin tekninen vika. Sen selvittämiseen kuluikin taas ylimääräistä aikaa ja Ouluun saapuessaan kone oli tunnin myöhässä ja matkalaukut muutaman tunnin enemmän. Helsingissä koneen ikkunasta näimme, että laukkumme kävivät jo Oulun koneen vieressä muiden matkalaukkujen mukana, mutta jostain syystä ne nostettiin takaisin kärryyn ja kuskattiin pois. Olisikohan syynä ollut tullissä käynnin tarve, sillä Oulussa tulli ei näyttänyt olevan enää auki. Jo Nycissä laukkumme oli buukattu Ouluun saakka. Oulussa meitä odottikin kovin kurjan näköiset kelit. Vettä tihuutti ja lämpöä oli vain muutaman asteen verran. On tässä totuttelemista ...
Ei kommentteja:
Lähetä kommentti